¿Qué estudia la endocrinología?

El campo de la biología se caracteriza por su extensa y amplia complejidad de tópicos y aspectos a tratar, abordado elementos que van desde la estructura y composición de los seres vivos hasta las relaciones sociales que puede presentar una determinada población biológica.  Esta diversidad de áreas de estudio le permite a la biología relacionarse con otras disciplinas y abarcar un campo de aplicación aún más extenso, dando inicio a múltiples ciencias como la medicina, la farmacología o la biotecnología.

Por su lado, la medicina mantiene gran parte de la esencia de la biología y se caracteriza, entre otras cosas, por presentar una estructura de investigación basada en unas complejas especializaciones. Las cuales le permitirán, tanto a los estudiantes como a los profesionales, centrarse únicamente en las dolencias y problemas que afectan a un órgano o a una población en particular.

¿Qué es la endocrinología?

Partiendo del esquema anteriormente planteado referente a las especialidades de la medicina, la endocrinología puede definirse como la disciplina encargada de estudiar un sistema biológico en concreto, siendo este en cuestión el sistema endocrino. Esto puede observarse con cierta claridad si comprendemos el origen etimológico de la palabra, en donde endo; dentro crino; segregar o separar y logia; estudio. De modo que a partir de acá, se puede obtener que la endocrinología es la ciencia que se centra en estudiar las secreciones internas de nuestro cuerpo.

A pesar de sus múltiples funciones y de su notable importancia en nuestro metabolismo, el sistema endocrino no es del todo conocido en comparación a otros sistemas biológicos de nuestro cuerpo. Bajo una perspectiva general, se puede definir al sistema endocrino como un cúmulo de órganos y tejidos que se centran en segregar sustancias químicas, las cuales se encuentran encargadas de controlar y llevar a cabo determinadas funciones en el organismo.

El sistema endocrino se encuentra conformado principalmente por una serie de glándulas y órganos entre las que se pueden destacar a; la glándula suprarrenal, el páncreas, el hipotálamo, la glándula pineal, la glándula tiroidea y las glándulas reproductoras (entre las que se incluyen tanto los ovarios como los testículos).

Además de ello, existen varios órganos que poseen una función endocrina secundaria, es decir, también pueden producir y liberar ciertas hormonas necesarias para nuestro organismo. Entre ellos se destaca al cerebro, al hígado, a los riñones y al corazón.

¿Qué estudia la endocrinología?

Como hemos mencionado anteriormente, la endocrinología es la especialidad de la medicina que se centra en estudiar, diagnosticar, tratar y prevenir las enfermedades que afecten o se encuentren relacionadas con el sistema endocrino. Realizando un estudio exhaustivo de diversos factores propios de cada paciente como; la nutrición, el metabolismo y el nivel hormonal.

Además de ello, el campo de estudio de los endocrinólogos también se centra en comprender con mayor detalle las rutas metabólicas y los diversos actores químicos y biológicos que pueden tener un impacto negativo sobre ellas, todo esto con el fin de comprender la relación que poseen ciertas enfermedades con el metabolismo del cuerpo humano. Razón por la cual se relaciona parcialmente el campo de estudio de la endocrinología con otras disciplinas como la gastroenterología, la urología, la ginecología o en su defecto con la nutrición y dietética y la farmacología.

A fin de aclarar los conceptos anteriormente mencionados, a continuación anexamos un vídeo perteneciente al grupo médico ASISA cuya finalidad se centra en dar una breve introducción al campo de estudio y el área de aplicación de los endocrinólogos.

¿Cómo se estudia?

Al igual que otras disciplinas pertenecientes al campo de la medicina, el ámbito académico de la endocrinología se encuentra únicamente abordado por los correspondientes seis años de estudio de la carrera en medicina, en conjunto a su respectiva especialización en el área de la endocrinología.

A su vez, en el campo de estudio de la endocrinología existe una especialización conocida como la endocrinología pediátrica, la cual se centra en tratar, diagnosticar y prevenir las patologías o trastornos que afecten o se encuentre vinculados con el sistema endocrino de los niños y adolescentes. Es necesario aclarar que esta especialidad puede ser abordada tanto por los médicos pediatras como por los endocrinólogos.

Debido a su estrecha relación con el campo de la nutrición y la dietética, diversas universidades e instituciones médicas se centran en unificar ambas disciplinas, formando la especialización de endocrinología y nutrición. Sin embargo, la división del ámbito de aplicación de cada especialidad se encuentra particularmente palpable, restringiendo al nutricionista a realizar diagnósticos propios de un endocrinólogo y limitando al endocrinólogo a diseñar los planes nutricionales característicos de un nutricionista.

Enfermedades endocrinas

El campo de aplicación del endocrinólogo, al igual que otras disciplinas médicas relacionadas con el entorno clínico, se centra en establecer la relación que existe entre las dolencias y síntomas de un paciente con su respectiva condición física y fisiológica, evaluando las múltiples alternativas posibles a fin de poder realizar un diagnóstico objetivo y preciso que permita iniciar con el tratamiento de la patología en cuestión.

Para ello se valen de comprender las causas, síntomas y características que definen a las principales patologías que afectan al sistema endocrino, entre las que se pueden destacar a:

• La obesidad
• La hipertiroides
• La diabetes
• La osteoporosis
• El Cáncer en las glándulas endocrinas
• El Síndrome de Cushing
• El Hipotiroidismo
• La Acromegalia
• El síndrome de ovarios poliquísticos

Con el fin de ilustrar con mejor detalle la gran variedad de patologías que puede tratar un endocrinólogo, a continuación anexamos otro vídeo centrado en explicar con cierto detalle el campo de aplicación y las áreas de investigación que puede abordar esta interesante especialidad de la medicina

En caso de querer profundizar más acerca del ámbito académico y los avances científicos relacionados con el campo de la endocrinología, se pueden consultar las páginas oficiales de las múltiples asociaciones de endocrinología que existen en el mundo. Como ejemplo se pueden destacar a la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN) o a la Asociación Colombiana de Endocrinología (ACE), en ambos portales podrás consultar desde noticias, congresos y artículos científicos hasta guías consultivas que te permitirán comprender con mayor detalle diversos conceptos relacionados con esta área de estudio.